I semi di chia sono ricavati da una specie vegetale denominata Salvia hispanica, molto diffusa ed utilizzata in Centro e Sud America, ma ancora scarsamente conosciuta in Europa e in Italia. I semi di chia presentano proprietà nutrizionali degne di essere conosciute. A stupire è soprattutto il loro contenuto di calcio e la presenza particolarmente bilanciata all'interno di essi di acidi grassi essenziali omega3 e omega6.
Proprietà e benefici
Il contenuto di calcio rende i semi di chia una delle fonti vegetali principali di tale minerale, insieme ai semi di sesamo. I semi di chia presentano un contenuto di calcio pari a 600 milligrammi per ogni porzione da 100 grammi. Esso è considerato di 5 volte superiore a quello del latte. Contengono acidi grassi essenziali omega3 per il 20% del loro peso, una caratteristica che li rende affini ai semi di lino e all'olio di lino, altre importantissime fonti vegetali degli stessi. 100 grammi di semi di chia presentano circa 20 grammi di omega3, una proprietà che li rende la fonte vegetale più ricca di questi acidi grassi essenziali.
Anche il loro apporto di vitamina C, ferro e potassio è sorprendente. Essi presentano un contenuto di vitamina C (5,4 milligrammi ogni 100 grammi) di 7 volte superiore rispetto a quello delle arance, un contenuto di potassio (809,15 milligrammi ogni 100 grammi) doppio rispetto alle banane e una presenza di ferro
(9,9 milligrammi ogni 100 grammi) tripla rispetto agli spinaci. Non
bisogna inoltre sottovalutare la presenza di altri minerali come il selenio, lo zinco ed il magnesio,
oltre che il loro contenuto vitaminico che prevede vitamina A, E e B6
oltre alla già citata vitamina C ed a niacina, riboflavina e tiamina.
I semi di chia sono naturalmente ricchi di aminoacidi necessari per la formazione delle proteine da parte dell'organismo, tra cui possiamo trovare metionina, cisteina e lisina (è esclusa la taurina) e di antiossidanti, presenti all'interno di essi in quantità 4 volte superiore rispetto ai mirtilli.
I semi di chia sono ritenuti in grado di svolgere un'azione di controllo del livello degli zuccheri nel sangue, contribuendo ad arginare l'aumento di peso.
Sono inoltre considerati benefici a livello dell'apparato
cardiovascolare per quanto riguarda la prevenzione delle malattie ad
esso legate. Il loro contenuto di aminoacidi, di vitamine e di sali
minerali contribuisce a regalare all'organismo un ottimo livello di energia.
Coloro che soffrono di pressione alta
potrebbero trovare giovamento aggiungendo i semi di chia alla loro
alimentazione, poiché essi sono considerati in grado di contribuire alla
regolazione della pressione sanguigna.
I semi di chia sono adatti a coloro che desiderano perdere peso,
poiché sono in grado di fornire nutrienti essenziali ed energia senza
che l'organismo richieda di assumere grandi quantità di alimenti in
sovrappiù.
La loro assunzione inoltre è utile in quei soggetti che necessitano di tenere sotto controllo i livelli del colesterolo nel sangue, possibilmente giungendo ad un loro abbassamento. Questi semi non contengono assolutamente glutine e la loro assunzione è quindi possibile anche a coloro che soffrono di celiachia o di intolleranza ad esso.
Per quanto riguarda il loro contenuto calorico, i semi di chia apportano 70 calorie ogni 15 grammi di prodotto,
quantità corrispondente a circa un cucchiaio di prodotto, che apporta
nel contempo circa 3 grammi di proteine e 7 grammi di carboidrati, oltre
agli acidi grassi ed ai sali minerali già elencati. I semi di chia non
contengono colesterolo né zuccheri semplici.
Utilizzo e conservazione
I semi di chia sono molto piccoli, croccanti e dal sapore piuttosto neutro e per nulla sgradevole. Possono essere aggiunti al muesli della colazione o accompagnati a cereali e altri semi, come i semi di zucca o di girasole, per uno snack salutare e nutriente nel corso della giornata. A differenza dei semi di lino, i semi di chia non irrancidiscono e possono essere conservati anche per anni in dispensa all'interno di un contenitore ben chiuso.
I semi di chia possono essere assunti crudi
nella dose di uno o due cucchiai al giorno come integratore alimentare
naturale, oppure possono essere utilizzati come condimento per numerosi
piatti tra cui insalate, pasta, risotti, orzo, miglio, quinoa, legumi ed
altri cereali a piacere. Possono inoltre essere utilizzati come ingredienti da aggiungere a frullati di frutta e/o verdura
oppure come elemento decorativo, ma nutriente, su crostini e tartine
sui quali siano state spalmati paté di olive o salsine preparate con
ortaggi freschi come pomodori, carote o peperoni.
E' ottimo anche l'abbinamento con i sapori dolci; ad esempio i semi di chia possono essere aggiunti a macedonie o essere utilizzati come guarnizione per biscotti plum-cake e torte, preferibilmente a cottura ultimata. I semi di chia possono inoltre essere aggiunti alla frutta cotta – ideale l'abbinamento con mele o pere – oppure nell'ultimazione di zuppe, minestre e vellutate di verdura, ortaggi o funghi.
Esiste un utilizzo dei semi di chia ritenuto particolarmente benefico
per la pulizia dell'intestino e per favorire il suo funzionamento.
Lasciati in ammollo in acqua a temperatura ambiente, i semi di chia, in
grado di assorbire acqua in quantità molto superiore al loro peso,
sprigionano un gel benefico che può essere assunto come
tale al mattino, preferibilmente a stomaco vuoto. Il gel di semi di
chia, così come il gel di semi di lino, ottenuto secondo il medesimo
procedimento, può essere utilizzato come sostituto delle uova nella preparazione di torte e biscotti. All'estero vengono inoltre utilizzati per la preparazione di infusi e di cioccolatini dolcificati con la stevia. Infine, possono essere impiegati tra gli ingredienti per la preparazione casalinga del pane integrale.
Fonte: GreenMe
Fonte: GreenMe
